Ein Gründer eines NFT-Marktplatzes steht im Mittelpunkt eines massiven Betrugsskandals. US-amerikanische Bundesbehörden werfen ihm vor, unter dem Deckmantel des Aufbaus einer Web3-Plattform insgesamt 10 Millionen Dollar bei Investoren eingesammelt und das gesamte Kapital für persönliche Zwecke ausgegeben zu haben.
Zwischen Online-Casinos, verlustbringenden Trading-Positionen und DJ-Equipment ist das Geld schlicht verschwunden. Ein Fall, der einmal mehr die Schattenseiten eines nach wie vor unzureichend regulierten Sektors offenbart.
Das ist der aktuelle Stand zu einem der spektakulärsten NFT-Betrugsfälle der vergangenen Monate.
Few and Far: Das Web3-Versprechen, das einen Betrug verbarg
Der NFT-Marktplatz Few and Far präsentierte sich als innovative Plattform, die den Zugang zu digitalen Assets demokratisieren sollte. Dem Gründer gelang es, Investoren von dem Projekt zu überzeugen und in mehreren Finanzierungsrunden insgesamt 10 Millionen Dollar einzusammeln.
Laut der von US-Bundesstaatsanwälten eingereichten Anklageschrift wurden diese Mittel jedoch nie für die Entwicklung der versprochenen Plattform verwendet. Anstatt die technische Infrastruktur, Entwicklungsteams oder den Geschäftsbetrieb zu finanzieren, wurden die Gelder in rein persönliche Ausgaben umgeleitet, die keinerlei Bezug zur erklärten Geschäftstätigkeit des Unternehmens hatten.
Dieses Muster — Kapital über ein glaubwürdig wirkendes Krypto- oder NFT-Projekt einzusammeln und anschließend zu veruntreuen — hat sich zu einem der am häufigsten dokumentierten Betrugsschemata im Web3-Bereich entwickelt. US-Regulierungsbehörden, insbesondere die SEC und das DOJ, haben ihre Strafverfolgungsmaßnahmen in diesem Bereich seit 2023 erheblich intensiviert.
Glücksspiel, Spekulationstrading, DJ-Karriere: Wie die Millionen verschwanden
Die Staatsanwälte benennen drei wesentliche Ausgabenposten, in denen das Investorenkapital versickert ist. An erster Stelle steht Online-Glücksspiel: Erhebliche Summen sollen auf Gambling-Plattformen gesetzt worden sein, ohne jegliche Rendite. Eine besonders riskante Praxis — erst recht mit Geldern, die ihm nicht gehörten.
Der zweite Posten: Spekulationstrading. Der Gründer soll einen Teil der Mittel genutzt haben, um in einem Umfeld hoher Volatilität Positionen auf den Kryptomärkten einzugehen. Diese Trades sollen mit erheblichen Verlusten geendet haben und die finanzielle Schieflage des Projekts weiter verschärft haben.
Der dritte Ausgabenposten ist wohl der symbolträchtigste: die Finanzierung einer DJ-Karriere. Audioequipment, Gagen, Veranstaltungen — Ausgaben, die keinerlei Bezug zur NFT-Roadmap hatten, die den Investoren präsentiert worden war. Diese Enthüllung hat Beobachter der Branche besonders aufhorchen lassen, da sie das Ausmaß der Diskrepanz zwischen dem gegenüber den Geldgebern kommunizierten Narrativ und der tatsächlichen Verwendung der Mittel so deutlich vor Augen führt.
Ein weiteres Warnsignal für NFT-Investoren
Dieser Fall reiht sich in eine Serie von Bundesverfahren gegen Akteure des NFT- und Web3-Ökosystems ein. Seit dem Einbruch des NFT-Marktes im Jahr 2022 — die Handelsvolumina auf OpenSea sind gegenüber den Höchstständen von 2021 um mehr als 95 % eingebrochen — haben sich Fälle von Betrug nach Kapitalaufnahmen gehäuft. Sie legen Projekte bloß, deren Tragfähigkeit ausschließlich auf Spekulation und dem Vertrauen früher Investoren basierte.
Für Investoren ruft dieser Fall einige grundlegende Regeln der Due Diligence in Erinnerung: die tatsächliche Identität der Gründer überprüfen, auf vollständige Transparenz bei der Mittelverwendung bestehen und bei Projekten Vorsicht walten lassen, deren Bewertung ausschließlich auf Storytelling ohne nachweisbare technische Lieferungen beruht.
Auf regulatorischer Seite senden die US-Behörden eine klare Botschaft: Der Kryptosektor ist kein rechtsfreier Raum mehr. Strafverfolgung wegen Betrugs und Veruntreuung von Geldern gilt uneingeschränkt auch für Gründer von Web3-Projekten — unabhängig von der technologischen Komplexität, die zur Verschleierung vorgeschoben wird.
Thomas ist Inhaber eines BTS-Diploms in Informatik mit Schwerpunkt SEO und zertifizierter Texter für Web und E-Commerce. Seit 2018 begeistert er sich für Blockchain-Technologien und Kryptowährungen. Als Spezialist für die Analyse von Marktzyklen im Kryptobereich begann er 2019 mit dem GPU-Mining – zunächst mit ETH, später mit einem Wechsel zu KASPA und Alephium (ALPH).
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