Le développeur français Aurelien Michel, créateur de la collection de jetons non fongibles (NFT) Mutant Ape Planet, a été arrêté et accusé de fraude. Cette collection, une imitation du populaire Mutant Ape Yacht Club, aurait été utilisée pour une escroquerie de 2,9 millions de dollars. Découvrons l’évolution de cette affaire !
Aurélien Michel et d’autres complices ont commercialisé les NFT de Mutant Ape Planet en promettant aux acheteurs plusieurs avantages. On cite notamment :
Ils ont également évoqué l’acquisition de « terres virtuelles » pour le projet. Cependant, aucune de ces promesses n’a été tenue. Une fois tous les NFT vendus, Michel et ses complices ont transféré près de 3 millions de dollars vers d’autres portefeuilles crypto. Certains étaient sous le contrôle de Michel lui-même.
Face aux soupçons des acheteurs de « Mutant Ape Planet », Michel a admis la fraude dans le canal Discord de la communauté. Utilisant le pseudonyme « James », il a déclaré : « Nous n’avions pas l’intention de tromper, mais la communauté est devenue trop toxique ». Il a reconnu que leur comportement avait conduit à cette situation.
Michel a été arrêté à l’aéroport John F. Kennedy de New York cette année. Les autorités l’accusent d’avoir trompé les investisseurs en faisant de fausses représentations concernant les cadeaux, les jetons avec fonction de mise en jeu et les collections de produits dérivés. Son arrestation signifie qu’il devra répondre de ses actes devant la justice.
Le jeune développeur de Mutant Ape Planet plaide coupable. D’autant plus qu’il a déjà accepté de payer 1,4 million de dollars pour restituer les fonds qu’il a volés. Mais cette fraude risque de lui coûter 5 ans de prison.
L’issue de l’affaire sera connue en mai prochain. Mais à titre de rappel, Aurélien Michel a engagé Ira Sorkin, l’avocat de Bernard Madoff, pour le représenter. Madoff, condamné pour l’une des plus grandes fraudes de tous les temps, est décédé en prison il y a deux ans. Sorkin est réputé pour sa défense acharnée de clients accusés de crimes financiers complexes. Son implication dans l’affaire Michel a attiré l’attention des médias et du public.
Certains se demandent si l’embauche de Sorkin est un signe de culpabilité ou simplement une tentative désespérée de sauver la réputation de Michel. Quoi qu’il en soit, le procès s’annonce retentissant avec des enjeux élevés pour toutes les parties impliquées.
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